バッグの正面に入った一本の折り目が、妙に気になることがある。ロゴでも金具でもなく、革が少し折り返されているだけなのに、そこから目が離せない。バッグというものは、本来なら荷物を持ち運ぶための道具だ。口が開きやすく、物が取り出しやすく、肩に掛けても邪魔にならない。それで十分なはずなのに、長く眺めていたくなるバッグには、そうした便利さとは別の理由がある。ディオールの「ディオール シガール」も、その一つだと思う。中央に置かれたリボンの結び目と、正面へ折り込まれた彫刻的なプリーツ。装飾が多いわけではないのに、何となく服のように見える。今回、そこへミニサイズが加わったと聞いて、気になったのは収納力よりも、この形が小さくなったときにどう見えるのかということだった。大きなバッグなら自然に見える曲線も、小さくすると急に強調される場合がある。逆に、小さくなることで細かな造形がいっそう際立つこともある。シガールは、後者であってほしいと思うバッグだ。
着想源になったのは、クリスチャン・ディオールが1952年に発表したドレス「ラ シガール」だという。私はこのつながりに興味がある。バッグをデザインするとき、昔のバッグから形を借りるのではなく、ドレスの構築的なラインを参考にする。服とバッグは身体の近くにあるものだけれど、必要とされる構造はずいぶん違う。ドレスなら、身体の動きに沿って布が揺れることもある。しかしバッグは、中に荷物が入っていても形を保たなければならない。柔らかさだけでは成立しないし、硬く作りすぎると身につけたときに浮いてしまう。その間で、ドレスのプリーツをどのように表現するか。ジョナサン・アンダーソンが手掛けたディオール シガールには、そうした服と小物の境界を行き来する面白さがある。私は昔のデザインをそのまま再現したものより、別の用途へ移し替えたときに生まれる変化に惹かれる。懐かしい形を残しながら、今の生活に使える新しいものになる。その距離感がいい。
リボンにも、少し違う印象を受けた。普通、バッグにリボンが付いていると、可愛らしさを強調するものだと思ってしまう。細い紐を結んだり、大きなボウを飾ったり。そうしたデザインも嫌いではないけれど、自分が毎日持ちたいかというと少し迷う。ところがシガールのリボンは、結び目そのものがバッグの中央に置かれ、周囲の折り目と一体になっている。少なくともデザインの考え方としては、後から飾りを貼り付けたものとは違う。私はそこが気になる。リボンを可愛く見せるためではなく、全体の形を作る要素として使っているように感じるからだ。ただし、実物の素材や構造を見ないまま、細部の完成度まで断定することはできない。革の厚みや折り目の処理によって、印象はかなり変わるだろう。プリーツがきれいに保たれているか、結び目の周囲に不自然な膨らみがないか。こういうバッグなら、遠くから見た形より、近くで眺めたときの美しさを確かめたくなる。
今回のミニサイズは、必要最低限の荷物を持ち歩くためのコンパクトな形だという。ただ、私は小さいバッグほど、単純に小さければいいとは思わない。少し幅が狭くなるだけでスマートフォンの出し入れが難しくなることもあるし、底が浅ければ荷物が重なって取り出しにくい場合もある。シガールのように正面へ立体的なプリーツが入ったバッグなら、外側の寸法と実際に使える内側の空間がどのくらい違うのかも気になる。ミニサイズだからこそ、設計のよさが問われる部分だろう。一方で、私はこのバッグに財布もポーチも何もかも詰め込もうとは思わない。必要なものだけを持って出かける日があってもいい。スマートフォンと小さな財布、鍵、リップなどが無理なく入るなら、普段のちょっとした外出には十分かもしれない。ただ、そうした物が実際に収まるかどうかは、製品の寸法や開口部を確認する必要がある。見た目の小ささだけで判断すると、購入後に困ることもあるからだ。
取り外しと長さ調整ができるショルダーストラップも、今回のバッグを日常へ近づける要素だと思う。手に持てば少しドレスアップした雰囲気になるし、肩に掛ければもう少し気軽に使える。斜め掛けにすれば両手が空くので、街を歩く日にも便利だろう。ただ、持ち方が変えられることと、すべての持ち方で美しく見えることは同じではない。例えば、身体に対してバッグの位置が低すぎると、せっかくの立体的な形が見えにくくなることがある。反対に、ストラップを短くしすぎると服の胸元に重なり、少し窮屈な印象になる場合もある。私はこういうバッグを選ぶなら、鏡の前でストラップの長さをいくつか試したい。厚手のコートを着る冬と、薄いシャツだけの夏では、ちょうどよく感じる長さも違うだろう。構築的なバッグは形そのものが美しいぶん、身体との距離によって印象が変わりやすい。だからこそ、使う人に合わせて調整できることには意味がある。
色については、ノワールやラテ、ベージュ トレンチのようなベーシックカラーと、アイスブルー、ローズ スピール、グリシーヌなどの柔らかな色合いが用意されている。全部で七色という選択肢は魅力的だが、私はこういうバッグなら、最初に黒を選ぶとは限らない。普通のバッグなら黒が一番使いやすいと思うことも多いけれど、シガールは折り目がデザインの中心になっている。明るい色のほうが、その立体感が自然に見える可能性もある。ラテや淡いベージュなら、服の色と柔らかくつながりそうだし、アイスブルーなら少し静かな華やかさが生まれそうだ。私はアイスブルーのバッグを、グレーのニットやネイビーのジャケットと合わせてみたい。ピンク系の色も、黒い服装へ加えるなら甘くなりすぎないかもしれない。ただし、淡い色には汚れや色移りの問題もある。バッグの素材や仕上げについて詳しい仕様を確認し、普段の服との摩擦まで考えておきたい。色の美しさだけで選ぶと、使うときに気を遣いすぎることもあるからだ。
ディオールのバッグを考えるとき、私はときどきロエベのパズルバッグや、ボッテガ・ヴェネタの立体的なレザーバッグを思い出す。どちらもブランドを象徴するデザインを持ちながら、革の構造や形そのものに存在感がある。ただ、シガールが目指しているものは少し違うように感じる。パズルバッグには幾何学的な切り替えの面白さがあり、ボッテガ・ヴェネタには革の編み方や柔らかな造形を生かしたバッグがある。一方、シガールはドレスの折り目を思わせる、どこか布のような表情が中心だ。私はそういう違いを比較するのが好きだが、どのブランドが優れているかを簡単に決めたいわけではない。服との合わせやすさも、人によって違う。最近はオンラインで関連商品を探すと、ディオール コピーという表記のアイテムを見かけることもある。ただし、外観が似ている商品でも、正規品と同じ素材や縫製、立体的な造形の精度を備えているとは限らない。特にシガールのようなバッグでは、プリーツの角度やリボンの収まり方が印象を左右する。写真だけでは、その差を見極めにくいと思う。
もし今回のミニサイズを自分のクローゼットへ迎えるなら、私はラテかアイスブルーで迷うと思う。普段使いならラテのほうが自然に馴染みそうだし、デザインの面白さを楽しむならアイスブルーも魅力的だ。ただ、実物を見てプリーツの形が思ったほどきれいでなければ、購入は見送るだろう。私は小さいバッグに多くの役割を求めたくないけれど、だからこそ形には納得したい。何もかも入るバッグが欲しいなら、別のものを探せばいい。シガールを選ぶ理由は、荷物を運ぶこと以上に、身につけたときの美しさにあると思う。1952年のドレスに由来するラインが、今のバッグとして新しく見える。その変化を楽しめるなら、ミニサイズにも十分な意味がある。リボンが付いているから可愛いのではなく、折り目や結び目が一つの形になっているから面白い。私はそういうバッグを、特別な日にだけではなく、少し普通の服装に合わせて持ってみたい。デニムとシャツのような何でもない組み合わせでも、手元に小さな彫刻のようなバッグがあれば、少し違う気分で出かけられそうだからだ。